通过检查果蝇的大脑活动和行为，来自美国西北大学的研究人员发现深度睡眠有助于清除大脑中废物。这种废物可能包括可能导致神经退行性疾病的有毒蛋白质。
清除废物通常对保持大脑健康或预防神经发生性疾病很重要。清醒时刻和浅度睡眠期间也会发生废物清除，但深度睡眠期间废物清除会大大增强。
该研究报告刚刚发表在1月20日的Science Advances上。
尽管果蝇看起来与人类截然不同，但是控制果蝇睡眠觉醒周期的神经元与我们人类的惊人相似。因此，果蝇已成为研究睡眠、昼夜节律和神经退行性疾病的模式生物。
在当前的研究中，来自西北大学的Ravi Allada和他的团队研究了果蝇的长喙延长睡眠（proboscis extension sleep，PES），这是果蝇的深度睡眠阶段，类似于人类的深层慢波睡眠。研究人员发现，在此阶段，果蝇不断地伸长和缩回它的喙。
这种泵送运动可能会将液体转移到蝇类肾脏中。而这有助于清除废物并有助于损伤的恢复。
在Allada的研究小组损害果蝇的深度睡眠时，发现果蝇清除其系统中被注入的不可代谢染料的能力减弱，并且更容易受到创伤的伤害。
这项研究使我们更加了解为什么所有生物都需要睡眠的奥秘。所有动物，尤其是野外的动物，入睡时都极度脆弱。但是越来越多的研究表明，睡眠的好处（包括重要的废物清除）远远超过了这种增加的脆弱性。
发现深度睡眠在果蝇的废物清除中起作用，这表明废物清除是睡眠在动物进化中保守的核心功能。
来自：我爱生化
