一、什么是Sanger反应
在弱碱性溶液中，氨基酸的α-氨基很容易与2,4-二硝基氟苯（2,4-dinitrofluorobenzene，DNFB）起反应，生成稳定的黄色物质——2,4-二硝基苯氨基酸（DNP-氨基酸）。此反应最初由Frederick Sanger发现，因此也叫Sanger反应，而DNFB也称为Sanger试剂。
二、Sanger反应特点
多肽或蛋白质在N-端游离的α-氨基也能与DNFB反应，但生成的是DNP-多肽或DNP-蛋白质。由于DNP与氨基结合牢固，不易被水解，因此当DNP-多肽被酸完全水解以后，原来的N-端氨基酸成为黄色的DNP-氨基酸。因为DNP-氨基酸溶于乙酸乙酯或乙醚等有机溶剂，所以可以用这两种试剂对其进行抽提，随后进行色谱分析，并以标准的DNP-氨基酸作为对照，就可以鉴定出此氨基酸的种类。Sanger当初就是使用上述方法，测出胰岛素两条链在N-端的氨基酸。现在仍然有人使用他发明的方法，来鉴定多肽或蛋白质的N-端氨基酸。
